提起广州，相信很多人都会顺口说出“北上广”这三个字，是很多人印象中的中国第三城。
虽然现今的“北上广”变成了“北上深广”，广州的综合实力和底蕴仍是全国一线水平，具有举足轻重的影响力。
年广州市地区生产总值为.97亿元，全省排名第二位，全国排名第四位；人均GDP达到15万元，全省排名第三位，全国排名第十四位。因此，不管在省内还是国内，广州的经济实力是非常强劲的。
但是，实力强劲的广州，内部也并非铁板板一块。
目前，广州市面积平方公里，广东省21个地级市中排名第十一位，是省内经济发达城市中面积最大的，下辖有11个市辖区。
通过广州市各区年GDP可知，天河区以超过亿元遥遥领先其他区，独自占领第一梯队；之后是-亿元区间的黄埔和越秀区，属于第二梯队；再往后是-亿元区间的番禺、白云、海珠、南沙、花都、增城以及荔湾区，属于第三梯队；剩下最后一个从化区，总量不足亿元，也是独自位居第四梯队。
从各区经济总量来看，从化区在广州是个特别的存在。
广州的“西伯利亚”从化区面积为平方公里，为广州市面积最大的县级行政区划，是广州市最北端的市辖区。年常住人口为72.74万人，常住人口城镇化率为50.06%，人均GDP为5.71万元，3项指标均为广州市各区末位。
综合实力末位也让从化区宛如广州市的“小透明”，比如很多非广州本地人或长期在广州工作生活的人，可能对天河、番禺、黄埔区耳熟能详，但是说起从化区大多表示没听过。
对于这个广州最北部、面积最大、人口最少的市辖区，从化人常常自嘲是广州的“西伯利亚”。
尖子班的差等生也可以是普通班的中等生假如把广东省比作一个年级，以地级市为班、县级行政区为学生，广州毫无疑问是年级里的尖子班，天河区更是广东班里数一数二的尖子生。
资料来源：赛迪顾问
根据年赛迪百强区名单可知，广州市天河区位居第2位，黄浦区入选10强，越秀区更是位列第11位，番禺、白云、海珠、南沙也入列前50，而花都也挤入百强位列第59位，广州班的11位学生中有8位位列全国前60名。
与同班优等生相比，从化自然就成了班里的“差等生”。
虽是尖子班的“凤尾”，但放在普通班也可能是“龙头”或者“麒麟身”。
那从化区在广东省个县级行政区里处于怎样的水平了？
按年GDP排名，从化区排在第61位。
按年人均GDP，从化区排在第66位。
可以看出，从化区在广东省各县区里处于中等水平，属于“普通班的中等生”水准。
我曾在佛冈、龙门、新丰已划离广州超30年，仍意难平盼划归！现状如何？文中也就从化区与原广州市3个山区县佛冈、龙门和新丰县作简单比较，与这3个从化区的周边县相比，从化区在经济和社会发展上显然优越不少，特别是从化区的常住人口增量指标颇为亮眼。
从化区第六次人口普查常住人口为59.31万人，第七次人口普查为71.77万人，十年间常住人口增加了12.46万人，增幅超过21%。
虽然在广州11区里，从化的常住人口增量仅排第10位，增幅排第9位，但放到全省水平比较，这样的数据并不差。
广东省6普至7普期间常住人口增量为正数的县区名单
据统计，广东省个县级行政区划中（除去6个新成立的市辖区），6普至7普期间常住人口增量为正数的县区只有65个，从化区即便在广州内排名不靠前，在广东省能排在第28位，这也体现了从化区对人口具有较强的吸引力，也说明人们对从化的未来是有较强的期待性的。
从化区的过往因地处南岭与珠三角平原过渡带，从化历史上多次在粤北行政区域和珠三角行政区域来回变动。
从化古属番禺，最早单独建制置县于明朝，属广州府。该建制一直沿袭至清朝。
民国时期，从化分别隶属粤海道、广东省第一行政督察区、广东省第二行政督察区和和广东省政府专员公署直属督察。
从化的建制历史并不长
建国后，从化曾隶属北江临时行政委员会、粤北行政区、韶关专员公署、佛山专员公署，直至年归属广州后，隶属关系再未发生变化。
年，从化与佛冈曾合并调整设置从化县，但这个行政区划调整并未维持太长时间，就于3年后重新分为两县，各辖原辖区域。
上世纪90年代，我国掀起一股“撤县设市”的热潮，从化县也赶上这波热潮与年撤销从化县，设立从化市，成为广州市代管的县级市。
年，从化市被撤销，设立从化区，成为广州市下辖的最年轻的市辖区，自此，从化区行政区划就没有发生大的变化了。
广州的海拔上限前面说了从化区地处南岭和珠三角平原交界处，山地丘陵仍是该区的主要地貌，占据全区面积70%，是广州市唯一的山区县。
从地形图可看出从化的地貌以山地丘陵为主，尤其是东北部
山地丘陵面积广阔，意味着广袤的森林覆盖，从化区森林覆盖率达到69.1%，在各大一线城市里绝对是亮眼的存在，素有广州后花园之美誉，其境内更是囊括广州市仅有的两个国家级森林公园。
一个是石门国家森林公园，公园内海拔米的天堂顶，是从化区最高峰，也是广州市最高峰，为广州的海拔上限。
海拔米的天堂顶是广州最高峰
另一个是流溪河国家森林公园，不仅为广州第一个国家森林公园，更是首批国家十大森林公园之一，公园内更有广州第二高峰，海拔.7米的鸡枕山。
广州的B面作为一线城市，广州给人繁华、节奏快、生活压力大等印象。
号称地球最拥挤的广州地铁3号线
而在广州的从化却是另一番景象。
这里看不到行色匆匆的路人，没有拥堵不堪的交通和逼仄的居住环境。
有的是悠闲自在的慢生活，以及绿水青山的优美环境。
有着与天河越秀等区截然不同的模样，是人们想不到的广州B面。
完全看不出像是广州的从化区
成为广州的B面，其实也是一种无奈。
从化的区位相对其他市辖区来说，离中心太远了，即便现在通了地铁，仍需1个多小时的交通耗时才能到达市中心地区。
同时，从化的地理地貌也不利于经济开发与发展，即便拥有广州市最大的区域面积，真正便于开发和发展的土地也是局限于西南部的河谷台地上。
另外，流经从化全境的流溪河，是广州市重要的饮用水源和生态保护区，这就意味着从化区引入的企业工厂必须是低污染甚至是零污染的，这对于还未完成工业化的从化区来说，太难了！
流溪河，从化人的母亲河
当然，这个有着2医院、10所高等院校、11间5星级酒店以及让一线市民无比羡慕的生态环境的从化区，住在这里的60万从化人能享受的基建配套可以说超越大部分县级行政区，幸福感还是大大的！