唐代《通典》第卷：“天下之立国宰物尚矣，其画野分疆之制，自五帝始焉。道德远覃，四夷从化，即人为治，不求其欲……”这是统治者对从化一词的释义。
从化用作地名用作地名，则早在晋代，番禺与增城之间曾析置新县，叫怀化县，跟现在从化所辖的范围接近，后废。《通典》之义，及怀化旧县的置废，为后来从化起名提供了依据。
据《今县释名》：“峒獠谭观福，恃险为乱，明弘治二年讨平之，因置今县。”即，明弘治二年（年），建县“从化”，取“欲民从上之化”“远民归化”之意。
知县郭遇熙解清康熙年间，知县郭遇熙撰记：“邑名从化，欲民从上之化也。”又：“是民之从我皇上之化也。”说他来从化任职兴教，民风日正，“化日以从”。从化的文明前进了一大步。
清从化县城图
从化美称从化还有一个美称：从阳。郭遇熙任职从化期间修县志，《屯田志》有“郭遇熙曰：余修从阳志”。清康熙三十三年（年），进士毛际可来到从化，写了首《从阳旅舍苦雨》，用“从阳”。清康熙四十五年（年）县令梁长吉撰文多次以“从阳”代从化，当是美称。在北帝古庙，门夹石上刻有对联，其下联：帝心广运息遍从阳。从化新义更明了。
从化县城旧址平面图（来源：横潭镇志骆耀平提供）
新时代网友释义“从容闲岁月，化古更出新”，热心网友此番创意虽不能代表官方正解，却深刻表达了从化人民对从化这座城的热爱及对未来美好生活的无限向往。从容大步地向幸福美丽生态之城迈进，这是我们的决心，更是我们的信念。
年的从化城区（从化新闻社提供）
年的从化市（从化新闻社提供）
年的从化市（从化新闻社提供）
年的从化区（从化新闻社提供）
年的从城夜景（从化新闻社提供）
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