故乡古人（节选）
谢志强
桂圆
五岁时，母亲病逝，他失去了母爱。一年后，父亲娶了继母。
父亲原本在家养蚕，闻知湖州蚕业发达，就担着竹圆筐，前去做蚕桑生意，长久没回来。
黄兆博和继母相依为命。继母待他如亲生儿子。转眼间，黄兆博十六岁了。有时想父亲，父亲的面目竟然模糊不清。而且，他疑惑：父亲为何从未进过他的梦里？
父亲难得回家，回来也像客人（余姚称人客）。找一样什么东西，还要问继母。黄兆博看了就好笑。倒是继母像过节一样，里里外外，忙得欢喜。
有一天深夜，黄兆博隐约听见有人在喊父亲的名字。是继母在梦中呼喊。
继母病了。黄兆博说：我去把爹叫回来。继母说：这个家全靠你爹，他在外地很辛苦，不要让他牵挂。
黄兆博执意要去，说：我去看一看。继母说：不要说我生病了。
黄兆博第一次出远门，他记得父亲曾说起经过的地方。他渡过钱塘江，直奔湖州吴兴的西塞山（今湖州吴兴区妙西镇西部），那是父亲做蚕桑生意的地方。
很快，他在蚕茧市场上找到了父亲。父亲很惊奇，他很欢喜。
父亲问：是不是家里出事了？
他差一点说出继母生病了，不过，他说：想你，就来看你。
父亲说：看来，该回家一趟了。
继母似乎知道丈夫要回来，里里外外都收拾得整整洁洁，还打了丈夫喜欢的老酒，买了小海鲜。
黄兆博说：妈，你身体不舒服，怎么下床了呢？
父亲说：兆博，你一出现，我就觉得有事，你怎么不说？
继母说：是我不让他说。
黄兆博催促继母卧床。显然，继母一忙，病情就加重了。黄兆博怨爹添了麻烦，爹不响。黄兆博熬了药，端到床前，看着继母服下。
一连三日，黄兆博睡不沾席，一听见继母的声音，就赶过去。父亲闲着，他眼里没有家务事，插不上手，只有替她的病着急。
继母笑了笑，说：已经好多了。
那天夜里，黄兆博梦里听见了一个人对他说话——只闻声，不见影。但是，伸过来的一只手很确定，那只手掌里有两颗桂圆，还带着有亮晶晶露水的绿叶。
那个声音清楚地传过来，既近且远，说：吃下，会好。
第二天一大早，黄兆博就上街了，径直走到卖桂圆的摊头，挑了几颗带着绿叶的桂圆。一摸，钱没带，摊主说：送你。等他回家取钱来，摊主已不见了。
继母吃了桂圆，竟下床了。继母笑着说：有兆博在，你就忙你的去吧，我看你这几天，也心神不定，你的魂被蚕宝宝缠着了。
父亲留下钱，叮嘱了儿子几句，说：有了事，来叫我，最好托人捎个信。
黄兆博不响。
父亲说：你娘喜欢吃桂圆，你就趁着新上市，多买。
送父亲上了船。继母终于问：我没有提起过桂圆，你怎么知道我想……我也是突然想桂圆。
黄兆博说：我怎么能不知道，可是，也有我不知道的事情，我买了桂圆，取钱再去，那个摊主不见了，我应当