城内古时称马场田，是从化建县之初县城所在地。明弘治元年（年），山民谭观福、张洪祐作乱，被布*司刘大夏平定。弘治二年（年）当局在杨五都横潭村（今花都）设县，五年后又有姚观祖乱。当局认为县城离“贼巢”太远不便控驭，便于弘治七年（年）将县署迁至马场田。从化新县署在迁至马场田的5年后，即弘治十二年（年），县令林晏下令修建城墙。“城高一丈五尺，厚一丈，基过之，周回五百八十丈”。折算后城墙高5米宽3米，周长米。整个城池呈椭圆形，面积0多万平方米。建有东门“迎曦”，西门“镇远”，南门“承薰”（又曰来薰），北门“拱极”。因西门正对风云岭，易被山贼居高临下“觊觎”，故此门长年封闭。人们将“城墙之内”的马场田称作“城内”，这就是城内的来由。
城墙尽管建成，但此后的一百年间，从化之乱仍未消停。城北十几里原本有一大片树木可合抱的丛林。明嘉靖未年，流寇大起。为免贼人以树木作掩护攻打县城，县令陈豫章下令砍光树木，砍下的木材则作木栅栏以巩固城池。城外人可说是活得战战兢兢，城内人则被高墙保护暂得安枕。但城内人“有城墙保护”的日子最终在上世纪三十年代末走到了“尽头”。抗战爆发，城墙被毁。五十年代，城周边还散落大量倒塌的城砖，这些城砖每块长40厘米，厚15厘米，重30斤。城内居民取砖围果园菜园，砌厕所鸡舍；六十年代“大炼钢铁”，大量城砖砌成窑炉；八十年代，有居民在建房时掘基3米还挖到城砖，可见当年城池之坚固。古志记载，城内有八条街。分别是崇仁、振武、迎春、宣化、大顺、会善、兴义、从新等八街。崇仁、宣化、大顺三条街南北向；振武、迎春、会善、兴义、从新五条街东西向。到清代宣化、大顺并称“宣顺街”，到如今已改成“大塘街”。城内东至振武街，南至迎春街、西至宣顺街，北至从新街。
城东的振武街古时有演武场，劝喻住在这里的人不要忘记“武备”。
城西的宣顺街是县衙和学宫所在地。“宣化”，是要住在这里的人想着“王化”。弘治八年（年），知县刘宏主持创建学宫。如今的从化中学是当年县衙与学宫的所在地，现在仅存学宫主殿先师殿巍然矗立。此殿重檐歇山，高15米，宽1米，是目前从化现存最雄伟的明代建筑，也是从化多年“崇文尚学”的历史见证。它是最早的县学，培养了从化最早的科举人才；年始建县立初级中学。
城北的从新、兴化、会善三条街东西向并列，正对风云岭。三街的寓意是“遵义维新，向善知足”。据说风云岭是白虎局，为保城内居民平安，城市设计者设计了“三箭射山”的风水局。三街的东面振武街有半圆门洞，形如满弓。
城南的迎春街如同当年城内的“北京路”。寓意住在这里的人“沐浴春风”。此街古代叫“迎春街”，坊间叫“市头街”，现代叫“城内路”。当地俚语“市头”是老板的意思，城内7、8户最有钱的老板生意人都住在这一条街上，故称“市头街”。迎春街尾有小集市，小商小贩在地上铺一块蕉叶或木片，沿街摆卖果蔬鱼肉；也有众多市井之徒，于街尾聚众*博。古时物质贫缺交易落后，当局为“便民利商”，在城内设固定的市。而城外则为荒芜之地，人们“或择以地，或间以日”自发形成集市。人们将城内有固定交易场所的称为“市”，城外无固定交易场所的称为“圩”。由迎春街出了东门，为通济街（即今城内路）。街头有座供人歇息的知止亭，亭边有棵大石粟树。散民每月逢“4、9”日期聚集此地交易，因位于通济街街口久而久之叫“街口墟”。这也是日后从化*治经济文化中心“街口”名称的由来。
城内人是从化最早的居民，其房屋按八条街走向分布两旁。房屋连片规模大的为坊，如有宝鄰坊；规模小的为里，如崇仁里、仕珍里；（古代五户为一邻，五邻为一里）。五块麻石板宽的为街，如有迎春街；三块麻石板宽的为巷，如有张家巷、叶家巷、刘家巷。但夜行城内的我，耳边似乎总会响起一种熟悉的叫卖声，在若有若无地打破这种宁静——那是一种尖锐悠长的叫卖声：“花~~生肉”、“花~~生肉”。“花”字拖得很长，“生肉”急促收起。这个在胸腔就憋足力气迸发出来的穿透力很强的声音，却是来自一个矮小的身躯——他是城内一代传奇人物，七、八十年代街知巷闻的买花生肉的“南天门”。（向上滑动查看内容）
*公本名*焕南，今年已八十有五。五短身材、相貌精奇，仿佛地心吸力在他身上发生强烈作用。*公年幼时，村中长者笑其相貌丑陋比若“齐天大圣”镇守南天门，加之本名有个“南”字，通街都唤其“南天门”，真名倒少人记起。
“南天门”居住在松柏堂村一条叫鱼巷的小巷。松柏堂村南接迎春街，是城外的一条小村。此村始建于宋淳熙年间，有八百年历史，是“末有城内先有松柏堂”。松柏堂村是*氏聚居地，源自晚唐工部侍郎*峭山一脉，开基祖为从溪、西溪、霞溪三兄弟。现今松柏堂村前风水塘正中位置有一棵两百年柏树，有规模宏大的西溪祖祠以及其孙逊斋、约斋两座祠堂。
“南天门”的花生肉色泽金*、香脆无比，5分钱就有一小纸角。“南天门”赤裸上身，*铜铸般；肩挎书包，沿街叫卖。从早到晚，从城内到城外，叫卖于茶楼、戏院、冰室、集市。入夜声嘶力气，含混不清变调如“哎~~哟”“哎~~哟”，乍一听犹如有人摔倒不起疼痛呻吟。“南天门”的花生肉祖传三代，其父“花生单”卖的是带壳的干湿两种花生。“南天门”小学三年级就缀学，十几岁就随父卖花生。“南天门”相貌精奇无人肯嫁，三十好几才娶大车村驼背*氏，育有一子。*氏的到来是他花生事业的一个转折——这个贤内帮助“南天门”把祖传花生作“去壳”的改进。花生仁先用秘制南乳汁液浸泡，晾干后混入细砂在大锅干炒，最后用筛子筛净即成。
从七十年代中到八十年代初，是“南天门”的“*金十年”。文革未期，“南天门”被冠以“投机倒把”罪，光被没收的花生就有三猪笼车；八十年代初，“南天门”就靠卖花生建起两层小楼。*妻生性善良勤勉，因炒花生长年热气攻心早卒。据闻其驼背身材矮小要在锅前垫砖，久而久之也竟踩出印痕。如今“南天门”的祖传花生早断，他的晚年生活就是在市头街路口龙眼树下捉象棋。一样的光着膀子，捉子下盘“啪啪”作响一如爆发力很强的叫卖声，誓有捉不赢气势也要压赢对方的架势。
与“南天门”同一时期在城内营生的还有鱼巷的“豆腐波”，前店后厂经营豆腐小作坊。凌晨四点磨豆打浆，用细纱将每块豆腐包裏压实，其韧实得可用水草扎起拎走。振武街的“大旧泉”专事“磨米”。谷磨由竹篾制成，磨心由千余片小竹片用*泥夯实作磨刀。两层泥磨上厚下薄，人力摇动脱谷成米。牛栏街的陈沃是“劏牛匠”，夜半劏牛，哀声连天。
当城内铅华洗尽，繁华如潮水渐渐退却，城外的“荒芜”之地却悄然发生沧海桑田式巨变。城南的市头街东接城内路，如今两边已是高楼林立。但三十年前，这一路两边都是鱼苗场，鱼塘边修建简易木厕。内急客匆匆如厕，方便物如手雷炸响水花，鱼儿纷纷跳跃惊窜。
出了城内向东走过城内路，便是市*府、新世纪广场、新城路、府前路、建设路等市中心区域。
但假如时钟回拨一百多年，城内还是孤独地兀立着。城外一片田畴散落零星村落，城东只有西宁路与东城路两条街道；假如时钟回拨三百年，城东还是流溪河的“地盘”——盛世繁华的新城区脚下，曾是河道与河滩。左右滑动可