广州市原来是广州府的府城——广州城。这是按照官方资料说起，而非个人理解。
阅读《广州市志》的建置沿革，文中提起广州府时，指出广州市在当时属广州府部分区域；在提及广州城时才以“第一人称”叙说广州的历史。还有“行政区划”一章，宋、元、明、清中也是讲述广州城的划分，并非广州府的。
《广州市志（-）》建置沿革但内容有些错误，广州市区域并没有曾属于顺德、三水的地方为什么《广州市志》会如此叙说呢？以前就向大家介绍从广州城到广州市的变化过程。
民国版《幼学琼林》行政区划表广东部分记载当时广州市以南海县、番禺县治及附近地设置一、广州在民国建立市建制，当时的市只能以城市及近郊成立市建制，不可能以府成立市。
二、广州府在民国已经废除。
一个地方的建制沿革要严谨求实，不该夸夸其谈。前些年来佛山南海以“千年古郡?幸福南海”的口号宣传时把南海郡历史用在南海区宣传后，就遭到一些人的指正。虽有史书说“南海秦为郡隋为县”把南海郡与南海县列为同一历史线。但综合大量资料分析，南海区的历史应该是番禺县、南海县的变化。
同理，番禺区是番禺县的变化。广州市是广州城的变化。
南海县建置的多种说法番禺县的建置沿革广州城原来叫任嚣城、番禺城。秦开始，属番禺县管辖。隋开始，属南海县管辖（当时的南海县实际番禺县改名，后来才再在江南洲另设番禺县。这也是反映为什么番禺县曾两度并入南海县）。至宋朝，番禺县衙从江南洲迁到城东。广州城自此改为由南海县、番禺县分管的格局。
清末民初，受西方政治思想的影响，一些原来属县管辖的城市逐渐从县分出，设立专管的城市行政机关，把城市改为一个不受县管辖、相对独立的行政区。
早在年6月21日，有一篇署名为“侠庵”的论说《羊城市面改良与商务之关系》，指出粤垣铺户人口多，虽已设农工商局管理一事务，但其它事务仍未有专职机构处理，事事靠南海、番禺而显得难兼顾。他提出的办法第一是“划出城厢内外为市区”，并简介这“市区”并非墟市而是把城市合并起来（由一专门机关）统一管理。
粤督曾致民政部电报内容清光绪三十四，即年，十二月二十七日清政府制定《城镇乡地方自治章程》，其中第十条为“城镇乡地方有分属二县以上，或直隶州与县管辖者，其自治职仍得合并设置，毋庸分立。”年5月28日，署粤督曾致电民政部请求民政部解析章程条例，以确实省城广州是否应该统一起来管理。因南海、番禺两县和其它部门对广州城应分应合这事有争议，意见不一。但民政部只回复这事由该地方乡绅申报、地方官查明、督抚核夺。广州城继续由南海县、番禺县分管。
年关于广州市初选事宜仍按照旧制划归南海、番禺县办理文到了民国。广州城划为一相对独立行政区的建议有所进展。这得到当时担任广东省长的陈炯明支持，他对广州城成为建制市起到很大的作用。年12月5日，他在粤省临时大会发表《治粤政见书》，明确提出广州城成为一个相对独立的行政区的主张：“取用东西各国市区独立制度，宜划出省城及河南铺户别为市区，直隶于都督府，不分隶于南、番两县。”广州的专职市政机关虽此时还未成立，但逐渐出现资料把广州城称为广州市。广州市仍由南海县与番禺县分管。
为了实现把广州统一为市区，让南海、番禺府迁走被提上议程。广东省先是落实南海县府搬迁到佛山镇。因佛山镇也是与广州城一样为大城市，它在地理位于县中心地带、政治方面曾设有佛山同知（清朝由广东巡抚杨永添提奏后设立）、都司署，综合条件适当作为县治。年，南海县府搬到佛山的旧都司署办公。而番禺县，其则以未找到合适地方为理由，不迁移县府，站在支持广州市从县划出的支持者评论“殊为可惜”。
年咨广东省城是否仍分属番禺南海南海县府的搬迁，加上当时全国鼓励一省会只隶属一个县管辖的行政区划。此后广州城“偏向”全部划属番禺县——一些资料介绍广东省、粤海道治的驻地多登记为番禺县。在当时的广东地图中，省城图幅也名为“番禺街道图”而不是常见的“广州（省城）街道图”。或者是避免丢失辖区，南海县长李宝祥（南海人）以佛山未设监狱、容易水浸为理由，向省提出搬回广州城。
年2月，上级回复：“前来查南海县移驻佛山原为划分广州市区起见，现在广州市区尚未划分且该县权驻佛山，监狱未设，防范难周，西潦涨发更虞淹没，均属实情。”获准后，南海县府搬回广州城。
当时仍是政局动荡，洪宪帝制、陈炯明逃走、护法运动。广州市从县分出这计划延缓。
年10月，广州城设立广州市政公所，广州城正式称广州市。广州市在行政上仍然由南海县、番禺县分管。市政公所为办事机构，负责拆城墙、筑路等筹备建市事务。
年关于广州市呈文与广东省核查情况内容的报道年关于广州市呈文与广东省核查情况内容的报道随着广州市公所办理拆城等事务的有所成就，和支持广州划为市区的陈炯明回粤担任广东省长，年广州市公所向省长提出把南海、番禺县府迁走并列出理由：认为市与县不相複襟、各直隶于省才能各自发展。广州市得到省、道的支持显然宜见。但南海县、番禺县府也肯定不会容易愿意迁走。同年，广州市获准成立广州市政厅，拥有一个更大权限的机关，后改为市政府。广州市世称粤京；并起草《广州市暂行条例》。开始该条例开始没有通过。
40年代的广州市宣言《广州市暂行条例》部分内容，特意强调其不受县管辖年1月，广州市政厅开始办公，广州市暂行条例亦被军政府通过。2月，广东省长公布广州市暂行条例并委任孙科为市政厅长。根据《广州市暂行条例》“广州市为地方行政区域，直接隶属于省政府，不入县行政范围”，广州市正式从南海县、番禺县分出，成为行政区。形势从“南海番禺共同管辖广州市”转变为“南海番禺县府暂驻广州市”。
广州市政厅成立后，首要确定权限和划定管辖范围。在权限方面，特别是财权，原管省、县机关并不愿意移交市政厅。广州市政厅与省公路处、财政厅、南番两县等部门一度争执。不过一些花捐还是划归广州市政厅维持市政。相关链接：黄素娟的《旧闻新读▎广州市刚刚成立时，难！难！难！与省里争权，与番禺县抢权，与南海县夺权！》
广州市在其管辖的市区范围称为“警界”。初始警界约（华亩）24平方公里。而南海县面积约平方公里。番禺县面积约平方公里。
广州市面积细小，税收有限。
广州市图，三种不同深浅的颜色：最深色为广州市独立后确立的第一次警界；比较浅色的为拟定的权宜区域；最浅色、范围最大的为拟定区域为了增加税收和提高公职人员待遇等原因。年12月，广州市政厅在原警界的基础上拟定广州市权宜区域（九万二千亩），区域范围扩充为东至东圃车陂，南至河南黄埔，北至白云山，西至增埗对河两岛。
如何能扩大地盘？如果广州市直接找南海县、番禺县索要，多是遭拒绝。
因此广州市再次找到县、市的上级，商议把南番县府迁走及把他们的部分辖区划给其管辖的事宜。年1月6日，广州市获得海陆空大元帅孙中山的核准，在“权宜区域”的基础上又制定“拟定区域”，即计划第三次拓展范围，（29万亩）。15日《广州民国日报》连续两天报道了《统一市政之必要》，文中说广州市暂行条例规定：“广州市为地方行政区域，直接隶属于省政府，不得入县行政范围。广州市是独立市，凡属于市内范围的地方行政，皆由市行政委员会行驶，不容有其他机关在区域内行驶同一职权”。所谓“其他机关”，也是指南海、番禺等机关。
广州市计划拓展的区域大多是在番禺县。
一、应是当时多方媒体报道的——孙中山要把黄埔港建立为中国南方第一大港。还有要广州成为黄埔港的受益者等原因所导致。如在第一次划定警界的时候，黄埔港的新洲墟亦同时划定。当时广州市是新洲墟飞地管理了。第二、第三次拟定的警界就是逐渐向飞地拓展。番禺县曾在选址新县城时就曾考虑在黄埔港附近东圃，但考虑到东圃有可能会划入市界而另选地址。
二、年，广东省决定也把佛山镇改市。年，佛山市亦成立市政厅，南海县的雷岗、平洲、南庄、罗村、石湾一带亦被作为佛山市的权宜区域或拟定区域。同年，南海九江也改市。年，由于南海县无县城（县府仍在广州市），以及佛山市政厅在当时环境难以进行运作。广东省裁撤佛山市政厅，由南海县办理佛山市政。后又裁撤九江市政筹备处，设九江市政局由南海办理九江市政。形成南海县区域是协调佛山、九江两城市发展的格局。
因此，后期广州市与南海县、番禺县的纷争，以广州与番禺最为激烈。对于迁治，同一命运两县两种态度。
年，南海县：“自广州划归市区后，本县经济交通重心，均在佛山。而县署犹在广州市，指挥困难，官民均感不便，实有迁移之必要”“自广州市政成立后，县署虽仍设省会，但出县署门外之马路，即非南海县政范围，将来心一（县长名）与属员，定必当集佛山，使时与各同志相接近”此时南海县在佛山市设南海县行署，又称佛山行署，但县署仍在广州市。
南海县对佛山市的计划内容南海县对佛山市的计划内容余县长招待佛山各界年，在严博球任职期间，番禺县府选定县城在新造并进行搬迁。
番禺县：“自广州设市而后，首善之区者，乃在彼不在此”“番禺之地位，纯以广州为见重，不X悉作随嫁奁，于是有疑番禺之全省时代，只在历史中求之”“向之附丽广州，固能竭其力以助成广州之繁荣，今之脱离广州，亦能自谋本身之发展”。番禺县长发表的《迁治对于番禺前途的展望》多次提及广州，对失去广州的分离表露不舍。
《迁治对于番禺前途的展望》部分内容年，省会公安局与番禺县为管辖大沙头六合堂一带地方而发生争执。后来经省府秘书处会商，拟定了如下解决方法：在市区行政区域内，所有已设备警察局之地段，全归市辖。市郊及乡村其未经省公安局设备警察局所之地段，暂时仍归县管。
“该大沙头六合堂地方，虽原系番禺县属地，惟既经划入市区范围，以前因警力未及，故未接收管理。现据查复已由省会公安局设备特警驻所，该地四周且属省会公安局辖境，而番禺县沙北乡后备警卫队并无常川驻守，所有地方治安事宜，全由省会公安局现住特警维持，则该大沙头六合堂地方，似宜划入市区警界范围，较易管理，当经咨商，意见签同”
为夺得大沙头，广州市很快在此设置警力。最终大沙头划入广州市。
另外，早前广州市政府在办理海幢、蒙圣、南洲、黄埔、东郊、花地南岸各区地方自治时，就曾与番禺县发生过权限争执。资料来源：《清末民国广州地权纠纷与农地开发问题——以大沙头为例》
大沙头六合堂地方公安局与番禺县因管辖争执一案内容年（民国26年）7月1日番禺县属公和乡、敦和乡、沥堡乡、彬社乡、崇文乡、龙洞堡、石牌堡、冼猎杨、车陂堡等9乡、南海县的恩洲乡和葵蓬洲（葵蓬村）共10个乡1村归属广州市管辖。是日，番禺县府代表将划入广州市界内区域的财、文、建、政各事项，分别列册移交广州市政府代表点收（此9乡于年提议）、当时广州市在辖区交界立下碑石，以免与南海、番禺有所争议。
在南海县办理佛山市政下，佛山市的公路、公园、消防设施、警卫整顿等方面逐渐实现。同年8月21日，南海县府亦从广州市迁到佛山市黄祥华生祠（今兆祥公园祠堂），再以佛山市为县城。广东省的行政督察区专员公署、保安司令部同迁。
抗日战争期间，年8月，南海县府被伪政权占领而迁到九江西岸一带。广州沦陷后为便利动员民众抗敌，上述地方又于10月起划归番禺县管辖。年，汪伪广东省政府将南海县划给广州市的、除贝底水以外部分划归南海县管辖。
伪政权下，年，南海县长李道纯呈广东财政厅对在惠福路县府旧址的惠福市场管理人收回租金。广州市则向省财政厅厅长汪宗隼（曾任番禺县长、南海县长）反驳称：该处在南海县迁往佛山后其拆上盖而成被弃置。后伪广东治安维持委员会把该处改为市场但未完工，经广州市接手工程并完工。现该处收入微薄而且是官产公用，不该交还租金、订租。市政府表示不能遵命。
年2月，又因南海县拟在恩洲乡设立区署一事，广州市以该地前已划归市管为由与南海县争议。9月，南海县旧署该地划归省财政厅管理，督促广州市派员订立租约。
年抗战胜利。年，由于此时实行赋税征实，也为了提高市内收入和提高公职人员待遇，广州市呈请上级把南海县、番禺县于年划归广州市的地方归还广州市。但对广州而言，过程并不顺利。
不过，经多方多次与南海、番禺洽谈。南海县方面还是同意了。番禺也大体同意，但在东圃一地，双方再次争纷。广州市认为东圃早前已立下石碑并绘图备案。番禺县长始终不答应。而且战争期间，新造备受摧残，番禺县计划把县治迁到东圃。最终，广东省抚恤民情，东圃免于划给广州市。广州市直到新中国后才取得东圃。
新中国成立后，开始市与县普遍是如民国那样互不隶属。南海县曾划出小部分地给番禺县、广州市；番禺县仍有数次划出上番禺区域给广州市。但广州市与南海县、番禺县的纷争就少很多（公开）。有也是80年代广州与中山关于南沙围垦土地问题的斗争。
50年代末，没有禺北、禺东的番禺县从原来的平方公里的面积缩减到平方公里。（来源广东省土地利用局佛山工作组、番禺县社会主义建设规划委员会编写的《广东省番禺县土壤鉴定》）
城市在被设立行政机关后虽然刺激了对城市管理的积极性，加快城市发展。但城市从县分出后，想独立发展，因体量不大还是需要近郊力量扶持、资源调配，这无疑是涉及原有县政机关的利益，也导致市、县双方机关之间发生矛盾冲突。但市作为当时的政治潮流，容易受到省等上级的倾向支持。以至于县逐渐被划分，管辖面积被减少。但另一种情况，就是南海县与佛山市、九江市。在这种情况下，广东则选择由南海县办理佛山市政、九江市政的方式发展当地，一定程度化解市、县隔阂。
新中国到来了。年底，我国出现少数市领导县体制，把市成为县的上级，如无锡(领导无锡县)、徐州(领导铜山县)、兰州市(领导皋兰县)。当时出发点主要是为了保证大城市的蔬菜、副食品供应。从年开始，实行市领导县体制的范围迅速扩大。年9月20日，国务院批准由佛山专区领导的花县、从化县划归广州市。从此，广州市开始市领导县体制。
到年，为有利广州市的经济建设，改善农副产品供应，做好安置上山下乡知青的工作。广东省决定让广州市多管几个县，把佛山地区的番禺县、惠阳地区的增城县、龙门县、韶关地区的信丰县划给广州市。以上就是“4县”隶属广州市的原因。
其实三者关系很容易分清。广州长期以城存在，因此羊城、穗城、番禺城等起源广州城的别称用在广州市也是合适的。而南海、番禺长期以县存在。广州市分自南海县、番禺县。
而南海县没有划给广州市，这是肯定的。先说历史上南海县与广州市已长期分割。而且要知加上九江市，民国一个多平方公里的南海县就分出过三个建制市，可见当时南海县区域的迫切发展需求。而且南海在今天仍然保留着多平方公里的面积，相对于番禺，南海也是更有实力的。还有顺德县当时也设立过陈村市建制。在今天看，在南海县、顺德县区域设一个市建制，其实就是保证当地更好的发展。